Gibt es für Echsen eine Alternative zum Lebendfutter? Die Antwort mag eingefleischten Terrarianern nicht gefallen, doch sie lautet: Ja! Natürlich haben Echsen und Reptilien überhaupt wie alle anderen Tiere ein gesetzlich verbrieftes Recht auf artgerechte Haltung. Und dazu gehört für die überwiegend karnivoren Lauerjäger eben auch die Jagd auf lebende Beute. Tatsächlich lassen sich viele Echsen anders als Schlangen nicht an totes Futter gewöhnen. Während sich Königspython & Co vom Geruch aufgetauter Frostmäuse anziehen lassen, brauchen viele Echsen den Bewegungsreiz, damit das Interesse geweckt wird. Allerdings gibt es auch omnivore Echsen, die sich ergänzend oder sogar überwiegend vegetarisch ernähren. Gerade solche Arten sprechen auch auf "Fertigfutter" an. Das ist für die Halter praktisch, insbesondere wenn es schnell gehen muss oder die Urlaubsvertretung nicht so gerne mit lebenden Insekten hantiert. Außerdem macht es die Vorratshaltung leichter. Im Folgenden möchten wir Dir einen Überblick über das Angebot geben und erklären, wie Du Pelletfutter, Nassfutter, Jelly und Insekten aus der Dose richtig einsetzt.

Alleinfutter und Ergänzungsfutter

Damit eine ausgewogene Ernährung zumindest mancher Reptilien mit "Fertigprodukten" gelingt, haben die Hersteller verschiedene Möglichkeiten gefunden. Zunächst einmal muss man zwischen Alleinfutter und Ergänzungsfutter unterscheiden. Der Name sagt bereits, um was es sich handelt. Alleinfutter kann als alleinige Nahrung gegeben werden, Ergänzungsfutter eben nur ergänzend. Alleinfutter stellt demnach eine vollständige Versorgung der Reptilien mit allen Nährstoffen sicher. Da sich Echsen mit Ausnahme des grünen Leguans und der Landschildkröten zumindest teilweise karnivor ernähren, enthält Alleinfutter neben pflanzlichen Nährstoffen auch tierische Proteine. Außerdem sind natürlich alle Vitamine und Mineralstoffe, die Deinem Tier gut tun, mit drin, es sei denn, dies ist auf der Packung anders ausgewiesen. Bei Ergänzungsfutter hingegen handelt es sich meist um den pflanzlichen Anteil am Speiseplan für solche Arten, die sich überwiegend von Insekten ernähren. Oder es gibt für überwiegende Vegetarier das ein oder andere gefriergetrocknete oder vorgekochte Insekt als Leckerei. Es ist also wichtig, dass Du genau hinschaust, was Du fütterst. Wenn Du Deine Tiere alleine mit einem Ergänzungsfutter ernährst, kommt es langfristig zu schweren Mangelerscheinungen. Umgekehrt enthalten Alleinfutter auch Nährstoffe, die möglicherweise nicht für Deine Art geeignet sind, wenn diese nur einen gelegentlichen Obstbrei braucht. Doch nicht nur deshalb musst Du das Futter sorgfältig auswählen. Allen "Fertigprodukten" gemeinsam ist, dass sie die enthaltenen Nährstoffe in einem bestimmten Verhältnis aufweisen, seien es nun Proteine, Ballaststoffe, Fette, Vitamine oder Mineralien. Über die genaue Zusammensetzung geben die analytischen Angaben auf dem Etikett Aufschluss. Nun ist es aber so, dass Jungtiere gegenüber adulten Tieren nicht nur mehr Energie brauchen. Gerade bei omnivoren Arten beziehen sie diese auch aus einem anderen Verhältnis von pflanzlichen zu tierischen Nährstoffen. So fressen junge Bartagamen überwiegend Insekten, während sie im Alter nahezu vegetarisch leben. Deshalb bieten die Hersteller gerade von Fertigfutter für jede Altersstufe unterschiedliche Produkte an, bei denen das Verhältnis der Inhaltsstoffe auf die jeweiligen Bedürfnisse frischgeschlüpfter, subadulter und adulter Tiere abgestimmt ist.

Zubereitung

Allein- und Ergänzungsfutter kommen in verschiedenen Formen. Bei manchen wird nur eine Dose geöffnet, bei anderen eine Schale gefüllt und bei wieder anderen werden einzelne Stücke entnommen. Für die richtige Darbietung empfiehlt sich wieder ein Blick auf die Packung mit den Herstellerangaben. Hier ist auch aufgeführt, in welcher Menge und in welchem Intervall gefüttert wird und ob zur Fütterung eine besondere Ausstattung gebraucht wird.

Pelletfutter

Pelletfutter kennt man vor allem aus der Fütterung von Wasser- und Landschildkröten, es gibt die Pellets aber auch für Bartagamen oder Leguane. Letztere Arten mögen es lieber weich, deshalb handelt es sich bei den Pellets für Bartagamen und Leguane zum Beispiel um sogenannte Soft Pellets, die wenn nötig noch in Fruchtsaft eingeweicht werden können. Bei Pellets handelt es sich in der Regel um Alleinfutter. Natürlich darf aber auch hier mit Insekten und frischen Pflanzen für Abwechslung gesorgt werden. Das dann bei der Futtermenge abziehen, sonst setzen die Tiere schnell Übergewicht an!

Nassfutter

Bei Nassfutter handelt es sich um ein Pulver, von dem kleine Mengen mit etwas Wasser zu einem Brei angerührt werden. Das Alleinfutter enthält tierische und pflanzliche Inhaltsstoffe und wird zum Beispiel vom Hersteller Nekton in verschiedenen Geschmacksrichtungen für Kronengeckos angeboten, ist aber auch für andere Geckos mit ähnlichem Speiseplan geeignet.

Jelly

Das Fruchtgelee der Firma Dragon erfreut sich nicht nur bei Tag- und Kronengeckos großer Beliebtheit. Auch andere Echsen können je nach Ernährungsgewohnheiten hauptsächlich oder ergänzend damit versorgt werden und sogar Futterinsekten nehmen dabei alle wichtigen Vitamine, Mineralien und auch Proteine auf. Das Gelee aus Fruchtnektar kommt in verschiedenen Farben, denen jeweils ein anderer Geschmack zugeordnet ist wie Banane, Ananas oder Erdbeere. Die Handhabung ist äußerst praktisch: Einfach Schutzfolie abziehen und in den Jellyfood Rock oder - besonders für baumbewohnende Arten - den Food Cup Holder mit Saugnapf stellen. So wird das lange haltbare Futter vor Verunreinigungen geschützt und kann in Ruhe aufgefressen werden, ohne etwas zu verschwenden.

Insekten gefriergetrocknet

Gefriergetrocknete Insekten kommen am nächsten an Lebendfutter heran, sowohl in Aussehen und Konsistenz, als auch in Sachen Nährstoffe und Menge. Denn die so konservierten Mehlwürmer, Grillen und Seidenraupenpuppen sind naturbelassen und schonend getrocknet. Sie sind als Ergänzungsfutter für Echsen zu sehen, gerade Mehlwürmer und Seidenraupenpuppen sind sehr energiereich und daher nur als Leckerei zu geben. Die Grillen eignen sich auch gut zur Überbrückung von besonderen Gelegenheiten: Sei es, dass plötzlich das Lebendfutter ausgeht oder die Urlaubsvertretung keine lebenden Insekten verfüttern möchte. Gefriergetrocknete Insekten sind bei kühler, dunkler Lagerung auch nach Öffnen der Packung noch sehr lange haltbar und eignen sich daher besonders gut als Notfallvorrat.

Insekten vakuumverpackt

Vakuumverpackte Insekten sind nicht nur praktisch für den Halter, sondern auch besonders bekömmlich für deren Tiere. Die Insekten werden im Beutel schonend gekocht, Nährwert, Aroma und Geschmack bleiben voll erhalten. Gleichzeitig wird aber das harte Exoskelett aufgeweicht, die Verbindungen der kollagenen Eiweiße aufgespalten. So sind die Insekten leichter zu verdauen und das Kollagen steht als wichtiger Faserstoff in Knochen, Knorpel, Haut und Krallen zur Verfügung. Es gibt eine ähnlich breite Auswahl an vakuumverpackten Futterinsekten wie bei lebenden Futterinsekten. Allerdings sind die Insekten in den Tüten bis zu 18 Monate haltbar. Nach Öffnen der Packung können sie noch ein bis drei Tage dunkel und trocken gelagert werden. Vorsicht: Nicht im Kühlschrank aufbewahren! Ansonsten ziehen die getrockneten Insekten schnell Feuchtigkeit an und beginnen zu schimmeln.

Das richtige Futter für jedes Tier

Fertigfutter kann nicht unterschiedslos für jedes Reptil empfohlen werden. Grundvoraussetzung ist, dass die Tiere überhaupt nicht nur an lebende Insekten gehen. Von vielen Reptilien, die sich zumindest teilweise vegetarisch ernähren, werden Pelletfutter, Nassfutter, Jelly und Insekten aus der Dose aber gerne angenommen. Wasser- und Landschildkröten sowie Bartagamen können mit artspezifischen Pellets komplett versorgt werden, für Kronengeckos können Pulver, die sich mit Wasser zu einem Brei anrühren lassen, als Alleinfutter verwendet werden. Alle Echsen, die Obst auf ihrem Speiseplan haben, sprechen gut auf das praktische Jelly des Herstellers Dragon an. Und gefriergetrocknete oder vakuumverpackte Insekten sind eine leicht auf Vorrat zu kaufende und lange haltbare Leckerei für alle Echsen, die sich ansonsten hauptsächlich vegetarisch ernähren. Futter für Bartagamen, Futter für Leguane oder Futter für Schildkröten ist mit so vielen praktischen Alternativen kein schwieriges Thema mehr. Mit Allein- und Ergänzungsfutter lassen sich solche Tiere - wenn es sein muss - auch ohne Lebendfutter ernähren.